В английском языке для составных существительных есть отдельные правила образования множественного числа.

1) если в составе слова два существительных, то окончание -s добавляется к тому, которое больше влияет на значение слова, например:

a father-in-law – fathers-in-law( свёкр — свёкры )

a step-son – step-sons( пасынок — пасынки )

2) если в составе слова одно существительное, то окончание -s добавляется к нему, например:

a by-stander – by-standers(посторонний наблюдатель — посторонние наблюдатели)

a looker-on – lookers-on(зевака — зеваки)

3) если в составе слова нет существительных, тогда окончание -s прибавляется к концу слова, например:

a forget-me-not - forget-me-nots(незабудка — незабудки)

В английском языке сохранились заимствованные из греческого и латыни существительные, которые образуют формы множественного числа не по общим правилам. Их необходимо заучивать наизусть, например:

a phenomenon – phenomena(феномен — феномены)

a datum – data(данное — данные)

a crisis – crises (кризис — кризисы)

a curriculum – curricula (расписание - расписания)

a bacterium – bacteria(бактерия — бактерии)